L’art de juger les affaires criminelles au XVIIIe siècle en Rouergue et à Toulouse par Jean Maurel est le fruit de dix années de dépouillement d’archives judiciaires provenant de la sénéchaussée présidiale et de la prévôté de Rodez, ainsi que des sacs à procès du parlement de Toulouse. Très méthodique, mais aussi très vivant, cet ouvrage nous permet de comprendre le fonctionnement complexe de la justice criminelle au siècle des Lumières avec des exemples imagés. Il nous dévoile les rouages des institutions avec des exemples commentés, parfois savoureux. Un précieux et indispensable glossaire complète ces textes de lecture facile. Rempli d’humanité et fort éloigné de la théorie juridique abstraite, cet ouvrage exclusivement fondé sur la pratique et les sources les plus concrètes intéressera les historiens des faits sociaux, du droit, des mentalités… aussi bien que les chercheurs amateurs, les généalogistes et tous les curieux du passé.

Après le succès de sa première publication il y a dix ans, qui a été couronnée par l’Académie des Sciences morales et politiques avec le Prix Francis Durieux en 2004, voilà une deuxième édition  du traité,  entièrement actualisé pour tenir compte des évolutions considérables de la matière.
Rédigé par une équipe de juristes, accompagnés de sociologues et d’historiens, tous spécialistes des religions, l’ouvrage traite de manière détaillée l’ensemble des sujets concernant l’organisation et le fonctionnement juridique des cultes en France, en prenant en compte à la fois les questions de principe et les aspects pratiques.  L’approche transversale et multidisciplinaire n’exclut aucune des branches du droit, qu’il s’agisse de l’histoire du droit, du droit public ou du droit privé : obligations internationales et droit européen, droit constitutionnel, droit de la famille, droit des contrats, droit du travail, droit pénal, police des activités religieuses, droit fiscal, régime des subventions aux cultes, organisation des institutions cultuelles, droit de l’éducation, « sectes »… L’ouvrage inclut le droit commun, issu de la loi du 9 décembre 1905, le régime des statuts particuliers reconnus d’Alsace-Moselle, ainsi que les régimes locaux d’outre-mer.
Cet ouvrage va au-delà de l’exposé objectif des solutions du droit positif et présente une réflexion critique sur l’état actuel du droit des religions, au regard de l’évolution contemporaine des pratiques religieuses. Il fait apparaître ce droit comme une discipline autonome. Prenant en compte les discussions actuelles et les replaçant dans le contexte européen, il fait comprendre les évolutions récentes auxquelles cette matière est soumise et offre les clés de résolution des problèmes susceptibles d’être rencontrés en pratique. Il constitue à ce titre une référence incontournable pour l’étude du droit des religions, ainsi qu’un outil indispensable pour tous ceux qui le mettent en oeuvre.